Cryptocurrency werkt op basis van geavanceerde technologieën die het mogelijk maken om veilige, gedecentraliseerde digitale transacties uit te voeren. De kern van deze technologie is de Blockchain, een openbaar grootboek waarin alle transacties permanent worden vastgelegd. In dit artikel hoe werkt cryptocurrency gaan we dieper in op de werking van de blockchain, de belangrijkste consensusmechanismen en hoe je crypto veilig kunt opslaan in een crypto-wallet.
Wat is blockchain-technologie?
De blockchain is een Gedecentraliseerd netwerk van computers, ook wel Knooppunten genoemd, die samenwerken om transacties te verifiëren en vast te leggen. Elke Transactie die plaatsvindt, wordt vastgelegd in een blok, dat vervolgens wordt toegevoegd aan een keten van eerdere transacties. Dit grootboek, ook wel de ledger genoemd, is openbaar en toegankelijk voor iedereen in het netwerk.
Wat de blockchain zo uniek maakt, is dat het vrijwel onmogelijk is om de informatie in het grootboek te vervalsen. Zodra een transactie is goedgekeurd door de knooppunten, kan deze niet meer worden gewijzigd. Dit maakt cryptocurrency veilig en betrouwbaar, zonder dat er een derde partij, zoals een bank, aan te pas hoeft te komen.
Elke transactie wordt geverifieerd door “Miners”, die ingewikkelde wiskundige puzzels oplossen om een transactie te valideren. Zodra een transactie is goedgekeurd, wordt deze toegevoegd aan het blockchain-netwerk en wordt de miner beloond met een bepaalde hoeveelheid cryptocurrency.
Proof of Work vs. Proof of Stake
Om het netwerk veilig te houden en transacties te valideren, gebruiken blockchains verschillende consensusmechanismen. De twee meest voorkomende mechanismen zijn Proof of Work (PoW) en Proof of Stake (PoS).
- Proof of Work (PoW): Dit is het oorspronkelijke consensusmechanisme, gebruikt door cryptocurrencies zoals Bitcoin. Miners concurreren om complexe wiskundige problemen op te lossen. De eerste die de oplossing vindt, mag het volgende blok aan de blockchain toevoegen en ontvangt hiervoor een beloning. Hoewel dit systeem betrouwbaar is, vereist het veel energie, wat leidt tot kritiek op het gebied van duurzaamheid.
- Proof of Stake (PoS): Dit is een energiezuiniger alternatief voor PoW, gebruikt door cryptovaluta zoals Ethereum 2.0. In plaats van te concurreren, worden Validators willekeurig gekozen om een blok toe te voegen, op basis van het aantal cryptomunten dat ze bezitten en bereid zijn te “staken” als zekerheid. Dit mechanisme is efficiënter en milieuvriendelijker.
Wat zijn crypto-wallets?
Een crypto-wallet is een digitale portemonnee die wordt gebruikt om je cryptocurrencies veilig op te slaan. In tegenstelling tot traditionele portemonnees bevatten crypto-wallets geen fysieke valuta, maar de privésleutels die toegang geven tot jouw digitale munten op de blockchain. Er zijn twee hoofdtypen crypto-wallets:
- Hot wallets: Deze zijn verbonden met het internet en bieden snelle toegang tot je cryptomunten, wat ze handig maakt voor dagelijks gebruik en transacties. Voorbeelden hiervan zijn online wallets en mobiele wallets. Hoewel ze gebruiksvriendelijk zijn, zijn ze gevoeliger voor hacking omdat ze online beschikbaar zijn.
Een gecentraliseerde wallet is een digitale portemonnee die wordt beheerd door een centrale instantie, zoals een cryptobeurs of financiële dienstverlener. In plaats van dat gebruikers zelf de volledige controle hebben over hun privésleutels, worden deze sleutels door de centrale partij beheerd. Dit maakt de wallet gebruiksvriendelijk en toegankelijk, maar betekent ook dat je moet vertrouwen op de veiligheid en betrouwbaarheid van de aanbieder. Gebruikers hebben snel toegang tot hun fondsen, maar lopen het risico op hacks of faillissement van de dienstverlener. - Cold Wallets: Deze zijn niet verbonden met het internet en bieden een hogere mate van beveiliging. Ze worden vaak gebruikt door mensen die grote hoeveelheden crypto willen opslaan voor de lange termijn. Cold wallets kunnen hardware wallets of papieren wallets zijn. Doordat ze offline zijn, zijn ze veel moeilijker te hacken.
Een gedecentraliseerde wallet is een digitale portemonnee waarbij de gebruiker volledige controle heeft over zijn privésleutels en dus over zijn cryptocurrencies. In tegenstelling tot gecentraliseerde wallets wordt er geen gebruik gemaakt van een tussenpartij zoals een beurs. Dit betekent dat je zelf verantwoordelijk bent voor het veilig beheren van je sleutels en fondsen. Gedecentraliseerde wallets bieden meer privacy en beveiliging, aangezien ze niet afhankelijk zijn van een centrale instantie, maar vereisen meer technische kennis en voorzichtigheid om verlies of diefstal te voorkomen.
